指道家的修炼养性。
唐 吕岩 《忆江南》词：“学道客，修养莫迟迟，光景斯须如梦里。” 宋 赵与时 《宾退录》卷二：“ 柳公权 书如深山道士，修养已成，神气清健，无一点尘俗。” 清 富察敦崇 《燕京岁时记·白云观》：“虽非神仙，而年过百龄者时所恒有，亦修养之明徵也。”
指培养高尚的品质和正确的待人处世的态度，或求取学识品德之充实完美。古代儒家多指按照其学说的要求培养完善的人格，使言行合乎规矩。
《近思录·为学》引 宋 程颐 ：“修养之所以引年……皆工夫到这里，则有此应。” 元 刘壎 《隐居通议·琴谱序》：“续 杏坛 之音，鼓 宣尼 之操，吾徒之修养也。” 刘少奇 《论共产党员的修养》一：“我们的修养不能脱离革命的实践，不能脱离广大劳动群众的、特别是无产阶级群众的实际革命运动。”
指正确的待人处世的态度。
丁玲 《韦护》第二章：“不过他不愿将这些他得意的成绩拿去发表，因为只能给一伙没有修养的人作嘲讽的谈资的。”《花城》1981年第2期：“ 高连生 还显得很有修养，虽然受到一大群人的围攻，有的甚至出言不逊，他还是和颜悦色，细雨和风。”
指思想、理论、知识、艺术等方面所达到的水平。
周立波 《暴风骤雨》第一部二三：“再加一点文化知识，和更多的政治修养，他能成为一个好区委书记。” 杨沫 《青春之歌》第一部第九章：“比起一般知识和文学修养来，她都不如 林道静 。”
学习，仿效。
《辛亥革命前十年间时论选集·权利篇》：“胥一国之人，皆以忍耐谦让为美德，争相模效修养之，日无暇刻，岂不痛哉！” 阿英 《＜现代名家随笔丛选＞序记》：“在本书之外应尽量的搜求时间更近的更有力量的随笔供给自己修养，那些作品会更有力的帮助你。”
休息调养。
元 曾瑞 《哨遍·村居》套曲：“除去浮花，修养残躯，安排暮景。” 鲁迅 《书信集·致沉雁冰》：“现已交秋，或者只我独去旅行一下，亦未可知。但成绩恐亦未必佳，因为无思无虑之修养法，我实不知道也。” 王西彦 《乡下朋友》：“去年你在信里说要到乡下来修养身体，我就想，他一定有点什么都市病。”