从字面来看，词语中的“打”，意思是从事，进行；“工”指工作。所以打工就是从事工作。那为什么不叫上班呢？打工多指农村人背井离乡到经济发达地方去工作。打工者经受了身心的艰难困苦，成为中国经济发展的主力军，对中国改革开放、经济建设及城镇化做出了不可磨灭的历史贡献。

to work a temporary or casual job; (of students) to have a job outside of class time, or during vacation