中国曾经有过黑色崇尚的历史传统。对黑色的崇尚的历史可以追溯到史前时代，在仰韶文化晚期与龙山文化时期曾出现了较大量的黑陶器皿，因此龙山文化又被称为黑陶文化。“抹黑”这一民间传承俗语在其原始底蕴中并没有丑化的恶意，它之所以在后代出现意义的改变、成为贬词与社会文化观念的变迁具有相当关系。

to blacken (e.g. commando's face for camouflage); to smear sb's name; to discredit; to black out or obliterate (e.g. censored words); to bring shame upon (oneself or one's family etc); to defame