暂行的具有宪法性质的文件。如我国辛亥革命后制定的《中华民国临时约法》。

1. 谓约束以法。

   《韩诗外传》卷十：“制礼约法於四方，臣弗如也。”《后汉书·乌桓传》：“其约法：违大人言者，罪至死。”《南史·袁昂传》：“幸因约法之弘，承解网之宥，犹当降等薪粲，遂乃顿释钳赭。”

2. 简省法令。

   《汉书·食货志上》：“上於是约法省禁，轻田租，什五而税一。”《晋书·李雄载记》：“ 雄 性宽厚，简刑约法，甚有名称。”

3. 宪法制定前，暂行的具有宪法性质的文件。如辛亥革命后所制定的《中华民国临时约法》。亦指政治集团在夺取政权过程中制定的政策或法律。如第三次国内革命战争时期《中国人民解放军布告》公布的约法八章。