1.即鲸。雄曰鲸，雌曰鲵。唐 卢纶《奉陪浑侍中上巳日泛渭河》诗：“舟檝方朝海，鲸鯢自曝腮。”元 马致远《岳阳楼》第一折：“想鸞鹤只在秋江上，似鲸鯢吸尽银河浪。”明 李梦阳《鄱阳湖十六韵》：“力屈鲸鯢仆，声回雁鶩呼。”
2.比喻凶恶的敌人。《左传·宣公十二年》：“古者明王伐不敬，取其鲸鯢而封之，以为大戮。”杜预 注：“鲸鯢，大鱼名，以喻不义之人吞食小国。”《晋书·愍帝纪》：“扫除鲸鯢，奉迎梓宫。”《资治通鉴·晋愍帝建兴元年》引此文，胡三省 注曰：“鲸鯢，大鱼，钩网所不能制，以此敌人之魁桀者。”太平天囯 洪仁玕《诛妖檄文》：“雍正、乾隆 以下，姦奴 和昇 揽权，卖官鬻爵，荼毒等於鲸鯢。”康有为《遣人入北寻幼博墓携骸南归》诗：“鲸鯢横波斜日曛，誓起义师救圣君。”
3.借指海盗。清 昭槤《啸亭杂录·李壮烈战迹》：“海中盗艇猖獗，鲸鯢日盛。”清 陈康祺《郎潜纪闻》卷七：“扫荡鲸鯢，肃清海甸，总是大快事，不必计较功伐。”
4.比喻无辜被杀之人。旧题 汉 李陵《答苏武书》：“妻子无辜，并为鲸鯢。”唐 元稹《王迪贬永州司马》：“﹝家属﹞适遭蜂蠆，并为鲸鯢。”章炳麟《讨满洲檄》：“汉 民无罪，尽为鲸鯢。”