极端强大的国家;特指当世界在政治上划分为支配国和被支配国的时代的一个或极少几个支配国家。此词于1923年在西方首次出现，20世纪70年代以来在国际上广泛使用。超级大国的特点是其经济力量和军事力量远远超过其他任何国家，并以其强大的军事实力和经济实力，对别国有针对性的进行侵略、干涉、控制、颠覆和掠夺，谋求世界霸权。最早的超级大国为大英帝国，在经历一战和二战后国力被严重受损后解体，超级大国的地位被美国和苏联取代，在美苏将近半个世纪的冷战后苏联解体，现如今的美国被特指为唯一的超级大国，但现今也出现了潜在超级大国（分别为中华人民共和国、俄罗斯联邦、印度共和国、巴西联邦共和国、欧洲联盟），这些国家具有在可见的未来成为超级大国的潜力的国家。