谓学习人情事理的基本常识。
《论语·宪问》：“子曰：不怨天，不尤人，下学而下达。” 何晏 集解引 孔安国 曰：“下学人事，上知天命。” 宋 陈亮 《经书发题·论语》：“《论语》一书，无非下学之事也。” 明 王守仁 《传习录》卷一：“后儒教人，才涉精微，便谓上达未当学，且説下学，是分下学上达为二也。” 清 黄宗羲 《复秦灯岩书》：“弟究心有年，颇觉其同处在下学，异处在上达。”
最差的学习。
《文子·道德》：“上学以神听，中学以心听，下学以耳听。”
向地位或学问不如自己的人请教。
《战国策·齐策四》：“是以君王无羞亟问，不媿下学。”
放学。
宋 陆游 《东吴女儿曲》：“阿弟贪书下学迟，独拣诗章教鸚鵡。” 元 无名氏 《神奴儿》第一折：“这早晚怎生不见孩儿下学来？” 李文元 《婚事》：“按往常，她每夜从民校下学回来，总照常如是要再读一阵，写一阵。”
入学；开始学习。
明 金铉 《易说》：“闲邪存诚，修辞立诚，下学入门，决当以此为的。” 清 顾炎武 《日知录·修辞》：“后之君子，於下学之初，即谈性道，乃以文章为小技，而不必用力。”
谓至太学或府、县学宫视察。
明 权衡 《庚申外史·庚寅》：“先两日， 脱脱 丞相率省属下学勉励。至阶，祭酒 吕思诚 下阶迎。”《儒林外史》第四回：“次日，小弟到衙门去謁见，老父母方才下学回来。”