1.亦作“沉牛”。即水牛。宋 李石《续博物志》卷三：“乘沉牛以济溺渊，策驥足以度流沙。”
2.谓古代沉牛于水，以祭川泽。唐 杜甫《滟滪堆》诗：“沉牛答云雨，如马戒舟航。”
3.指 战国 秦 李冰 沉石犀以厌水精之处。唐 骆宾王《畴昔篇》：“长途看束马，平水见沉牛。”陈熙晋 笺注：“《水经注·江水篇》：‘西南 石牛门 曰 市桥。吴 汉 入 蜀，自 广都 令轻骑先往焚之。桥下谓之石 犀渊。李冰 昔作石犀五头，以厌水精，穿 石犀渠 於 南江，命之曰 犀牛里，后转犀牛二头，一头在府市 市桥 门，一头沉之於渊也。’”