中国古代中央政府的九个高级官职。周朝以少师、少傅、少保、冢宰、宗伯、司徒、司马、司寇、司空为九卿。秦为奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府。汉改奉常为太常，郎中令为光禄勋，典客为大鸿胪，治粟内史为大司农。魏晋以后设尚书主管各部行政，九卿专掌部分事务，职任较轻。明清时有大小九卿之别，说法上也有差异，殊难确定。

1. 古代中央政府的九个高级官职。

   《周礼·考工记·匠人》：“外有九室，九卿居焉。” 郑玄 注：“六卿三孤为九卿，三孤佐三公论道，六卿治六官之属。”历代多设九卿。 周 以少师、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空为九卿。 秦 以奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府为九卿。 汉 以太常、光禄勋、卫尉、太仆、廷尉、大鸿胪、宗正、司农、少府为九寺大卿(即九卿)。以后各朝的名称、司职略有不同。

2. 星座名。

   汉 张衡 《周天大象赋》：“五座参一帝之谋，九卿踵三公之跡。”《晋书·天文志上》：“三公北三星曰九卿内坐，主治万事，九卿西五星曰内五诸侯，内侍天子，不之国也。”