一种海藻，生长在温带海洋中，长1米左右，黑褐色，固着在岩礁上。基部叉状分枝，柄部圆柱状，像叶子的部分扁平，含有丰富的碘和氨基酸等，可入药。
海藻类植物。又名纶布。可供食用、药用。中药上多以指海带。
明 李时珍 《本草纲目·草八·昆布》：“按 吴普 《本草》：纶布一名昆布……纶，音关，青丝綬也，讹而为昆耳。 陶弘景 以纶为青苔、紫菜辈，谓组为昆布。 陈藏器 又谓纶、组是二种藻。不同如此。”
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