1.犹草莽。杂生的草。《南史·孔珪传》：“门庭之内，草莱不翦。”宋 叶适《代人上书》：“夺农人牛具，犁伐之地，草莱随长。”清 周亮工《介寿以胡彦远见慰札子相示却寄》诗：“一亩田中尽草莱，旅堂经岁不曾开。”
2.指荒芜之地。《管子·七臣七主》：“主好本，则民好垦草莱。”章炳麟《訄书·定版籍》：“凡草莱，初闢而为露田园池者，多连阡陌，虽不躬耕，得特专利五十年，期尽而鬻之，程以十年。”姚雪垠《李自成》第二卷第五四章：“只要两三年内 宛 洛 稍得安定，人民来归，草莱渐开，人怀保家之心，士无饥馁之忧，则中原大局可定，宛 洛 一带也就固若金汤了。”
3.犹草野。乡野；民间。《汉书·蔡义传》：“臣 山 东草莱之人，行能亡所比，容貌不及众。”宋 范仲淹《举张问孙复状》：“右臣伏覩赦书节文，应天下怀材抱器，或淹下位，或滞草莱，委逐处具事闻奏。”清 李渔《风筝误·议婚》：“苍天不负奇才，拔英雄自草莱。”
4.布衣。平民。《文选·王融＜三月三日曲水诗序＞》：“草莱乐业，守屏称事。”张铣 注：“草莱谓山野採樵之人也，守屏谓州牧也。”唐 李商隐《漫成》诗之四：“不妨常日饶轻薄，且喜临戎用草莱。”清 孙枝蔚《览古》诗之六：“用人限资格，何以服草莱？”