根据国家法令对进出国境的物品和运输工具进行监督检查、征收关税并查禁走私的国家行政管理机关。

1. 海边的关口。

   汉 刘向 《列女传·珠崖二义》：“﹝继母﹞遂奉丧归，至海关。” 明 徐渭 《拟上督府书》：“练习战事，计有三日，禁海关不可使出一舟也。”

2. 设在口岸的国家行政监督机关。负责对进出国境的货物、货币、金银、邮递物品、旅客行李、运输工具等进行监督检查，征收关税和查禁走私。

   《上海小刀会起义史料汇编·上海小刀会起义事本末》：“ 浙 、 闽 、 广 七党之人乱 上海 ，鬨县署，戕县令，刼道库，毁海关。”