1.對直隸州而言。元代地方區劃有路﹑府﹑州﹑縣四等，一般以路領州﹑領縣。州之不隸屬於路而直接隸屬於中書省者，稱直隸州;由路所統屬者，稱散州。明清時以府所統屬的州爲散州。