包括多种细菌。虽非病原菌，却可作为公共卫生上，一种简单而迅速的探查依据，食品微生物学上称为「粪便污染指数」。虽然食物不一定真受粪便污染，但是食物受污染是肯定的。微生物学家以为，凡能够检出大肠杆菌群的食品，就可能检出病原菌。也称为「大肠菌类」。