減少與增加。宋．蘇軾〈赤壁賦〉：「盈虛者如彼，而卒莫消長也。」

生態上指同一個環境內，原有的生物群聚可以作暫時或永久的消失，而由另一新群聚　所取代。其中的植物、動物相改變會逐漸趨於極盛期，此種交替的現象，即稱為「消　長」。