天地元气之始。《列子．天瑞》：「太初者，气之始也。」三国魏．曹植〈魏德论〉：「在昔太初，玄黄混并，浑沌蒙鸿，兆朕未形。」

道家指天道、自然的本源。《庄子．列御寇》：「若是者，迷惑于宇宙形累，不知太初。」

上古时代。如：「太初之民，茹毛饮血。」近太始﹑元始

汉朝武帝的年号（西元前104～前101)​。