具有去污能力的物質。主要是表面活性劑，能降低水的表面張力。具有潤溼、乳化、分散和發泡等作用，因而可洗淨皮膚、纖維、金屬等表面上所附着的污垢。如肥皂和各種合成洗滌劑。