官名。汉成帝时始置，主管外国朝聘事务。光武帝时亦曾设置，主管护驾朝贺等事。后又分为南主客曹﹑北主客曹。至晋分南北左右四主客。唐宋时，隶属礼部，负责聘使﹑宴设﹑赐予等事。