核融合
核融合是現代的核電廠使用的發電技術,稱爲「核分裂」,是利用中子撞擊一顆重原子(通常爲鈾或鈽)後,重原子會「分裂」成兩顆輕的原子,並在過程中放出能量。核融合則是相反的過程,將兩顆較輕的原子覈對撞後,形成一顆較重的原子,並在過程中放出能量。不論哪一種,能量的來源都是核反應的過程中減少的質量,透過愛因斯坦的著名公式 E=mc^2; 轉換。核分裂技術最早在 1940 年代初試驗成功,1954年蘇聯就有第一個核能發電廠在運轉了。相較之下,核融合(亦稱核聚變)技術大約在 1950年代初試驗成功,但直到五十多年後的今天,仍然是個近在眼前,卻觸之不及的夢想。核融合技術到底是爲什麼這麼吸引人?爲什麼經過這麼久的研究還沒有個結果?