能引起疾病的微生物和寄生虫的统称。在微生物病原体中有细菌、支原体、病毒、立克次体、螺旋体、真菌等；在寄生虫病原体中有原虫、蠕虫等。杀灭病原体(如杀菌、抗病毒、驱虫等)是治疗传染病的重要措施之一。