对年幼者的称呼。《书经．酒诰》：「文王诰教小子，有正有事无彝酒。」《论语．公冶长》：「子在陈曰：『归与！归与！吾党之小子狂简，斐然成章，不知所以裁之。』」

自称的谦词。《书经．顾命》：「眇眇予末小子，其能而乱四方，以敬忌天威。」《三国演义．第五七回》：「先生大才，小子失敬。吾当于兄长处极力举荐。」

职官名。掌管祭祀时的相关事宜。《周礼．夏官．小子》：「小子，掌祭祀羞羊肆羊殽肉豆，而掌珥于社稷，祈于五祀。」

男孩子。《红楼梦．第四九回》：「偏他只爱打扮成个小子的样儿，原比他打扮女儿更俏丽了些。」

僮仆、奴仆。《儒林外史．第四二回》：「到初八早上，把这两顶旧头巾叫两个小子带在头上，抱著篮子到贡院前伺候。」如：「雇一个使唤的小子。」

对人轻慢或戏谑的称呼。南朝宋．刘义庆《世说新语．方正》：「王爽与司马太傅饮酒。太傅醉，呼王为『小子』。王曰：『亡祖长史，与简文皇帝为布衣之交。亡姑、亡姊，伉俪二宫。何小子之有？』」《三国演义．第三三回》：「袁谭小子，反复无常，吾难准信。」