天然水體中蘊藏的水能。是水利資源的一部分。常指河流和潮汐所蘊藏的天然功率，其能量大小決定於水位落差和徑流量的大小，以千瓦爲單位。通過水力發電工程開發利用。中國可開發利用的水力資源約379億千瓦，居世界各國之首，但已開發的比例還很小，有待研究解決。