1.指先秦汉语音韵。东汉时郑玄言古今音异。北周沉重作《毛诗音义》，书佚，仅见于唐陆德明《经典释文．诗．邶风下》。宋吴棫发明叶韵之说，元戴侗﹑明焦竑陈第等人力辨其非。宋郑庠辨析古韵为六部，嗣后研究不断深入，分部日趋精密。如章炳麟分古韵为二十三部，黄侃分为二十八部。王力考定《诗经》时代古韵为二十九部《楚辞》时代为三十部。参阅王力《汉语音韵学》和《音韵学初步》。2.泛指古汉语(上古﹑中古)音韵。