古时称使臣所持的符节信物。见《周礼．地官．掌节》汉．郑玄．注。

使者，常驻他国的外交官员，或派往国外办理事务的代表。唐．杜甫〈严公仲夏枉驾草堂兼携酒馔〉诗：「非关使节征求急，自识将军礼数宽。」如：「外交使节」。