解释古代掌教化之官。乡、县、郡均曾先后设置。指国三老，多以致仕三公任之。指上寿、中寿、下寿。指清初辽东诗人陈景元、戴亨、长海。泛指有声望的老人。柁工。东汉赤眉农民起义军最高首领的称号。称三个德高望重的老前辈。所指不一。道教指上元老君、中玄老君、下黄老君。-----------------
国语辞典三老
上寿、中寿、下寿。《左传．昭公三年》：「公聚朽蠹，而三老冻馁。」晋．杜预．注：「三老谓上寿、中寿、下寿，皆八十已上。」
年高德劭的长老。《周书．卷四五．儒林传．序》：「洎高祖保定三年，乃下诏尊太傅燕公为三老。」
职官名。汉时掌一乡之教化。《礼记．礼运》：「故宗祝在庙，三公在朝，三老在学。」《汉书．卷一．高帝纪上》：「举民年五十以上，有修行，能帅众为善，置以为三老，乡一人。」
四川江峡中称水夫掌柁的为「三老」。唐．杜甫〈拨闷〉诗：「长年三老遥怜汝，棙柁开头捷有神。」