1925年9月，陳炯明在英帝國主義和國內反動勢力的支持下重佔東江地區，企圖奪取廣州。9月28日，國民政府決定第二次東征，任命蔣介石爲東征軍總指揮，周恩來爲總政治部主任。11月初收復東江，爲國民政府統一廣東奠定了基礎。