旧时指防卫各处治安的警备部队。清代绿营被太平军打败后，湘、淮勇营崛起，清廷于是下诏改编绿营为巡防营，后勇营因对外作战失败，清廷遂改练新军，勇营未被裁遣的，也奉诏改编为巡防营。