我国少数民族之一。人口约一百一十万，大部分聚居于新疆维吾尔自治区北部、部分分布在青海、甘肃西境。操哈萨克语，属阿尔泰语系突厥语族恰普恰克语支，以阿拉伯文字书写。以游牧为生，信仰回教。