汉代内自九卿、郎将，外至郡守、尉，俸禄皆为二千石，其中又分三等：中二千石、二千石、比二千石，约当于后世的三品官，地位并不显赫。后因称郎将、郡守、知府为「二千石」。《史记．卷一○．孝文本纪》：「臣谨请阴安侯列侯顷王后与琅邪王、宗室、大臣、列侯、吏二千石议。」