西部
從地理角度看,中國西部由四川省、雲南省、貴州省、西藏自治區、重慶市、陝西省、甘肅省、青海省、新疆維吾爾自治區、寧夏回族自治區、內蒙古自治區、廣西壯族自治區12個省、自治區、直轄市組成。從經濟角度看,西部又包括湖北省的恩施土家族苗族自治州和湖南省的湘西土家族苗族自治州2個自治州。由於目前西部地區經濟相對落後,隨着西部大開發政策的提出,這個概念漸漸明晰。按西部大開發計劃既定以及國務院西部地區開發領導小組協調的範圍,西部由四川、雲南、貴州、西藏、重慶、陝西、甘肅、青海、新疆、寧夏、內蒙古和廣西12個省、自治區、直轄市及湖北的恩施土家族苗族自治州和湖南的湘西土家族苗族自治州構成。"10+2+2"是西部地區最新定義,所謂的“10”即西南地區的四川、雲南、貴州、西藏、重慶和西北地區的陝西、甘肅、青海、新疆、寧夏10個省、自治區、直轄市;所謂的“2”分別即爲內蒙古、廣西2個自治區;以及湖北的恩施土家族苗族自治州和湖南的湘西土家族苗族自治州2個自治州。西部地區疆域遼闊,地質複雜,人口稀少,經濟落後,交通閉塞,是我國經濟欠發達、需要加強開發的地區,但由於生態環境脆弱和開發難度較高等條件的制約,西部地區面臨開發和保護相對失衡的局面。西部地區土地面積約690萬平方公里,佔全國國土面積的71%;目前有人口約3.9億,佔全國人口總數的29%。