佛教菩萨名。为阿弥陀佛的左脇侍。西方三圣之一。是慈悲的象征，当众生有苦难时，只要称念他的名号，即可获得解脱苦厄。他还会就众生的因缘，化作种种不同的身分度化之。因此又有各种别称，如水月观音、鱼篮观音、马郎妇观音等，合计中日关于观世音的别称，共有三十三。又名三十三身。关于观世音菩萨的形象，南北朝多依经典作男子，唐以后常作女相。是佛教中最受崇拜的菩萨。观世音也译作「观自在」，古译作光世音，略称为「观音」。也称为「大士」、「观世音」、「观自在菩萨」、「观音菩萨」、「观音妈」、「观音大士」。