一种连续经过几个步骤才能完成的化学反应。通常可分成起始、传播、终止三步骤。该反应经过起始反应后，不必再供给能量，即可重复进行传播步骤，以完成整体反应。也称为「链锁反应」。

一系列因果相关的事物，因其中某一单位发生变化而引发连串作用的情形。如：「滥垦、滥伐会导致水土流失、生态失衡、环境恶化等连锁反应。」也称为「链锁反应」。