发明于西汉，镜的外形与一般青铜镜无异。镜背有纹饰和铭文，当光线照射镜面时，与镜面相对的墙上映出的影象与镜背纹饰相应，这就是透光效应。事实上，透光镜的效应不是透光而是映象。