動物分類上屬軟體動物門斧足綱。生活在水中，外有介殼，鰓部如花瓣。多數具有像斧頭形狀的肌肉，稱為「斧足」，可藉由斧足的伸縮帶動身體移動。如蛤蜊、蚌、牡蠣等。也稱為「斧足類」。