1.谓喝黄河水。2.《庄子．逍遥游》云:尧让天下于许由，由曰:"鹪鹩巢于深林，不过一枝;偃鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为!"成玄英疏:"许由，隐者也……隐于箕山，师于啮缺，依山而食，就河而饮。尧知其贤，让以帝位。许由闻之﹐乃临河洗耳。"后遂用作典故，以"饮河"比喻所需求极有限。3.比喻隐退，不追求荣利。