隋唐时朝廷颁发的符信，雕木或铸铜为鱼形，刻书其上，剖而分执之，以备符合为凭信，谓之"鱼符"，亦名鱼契。隋开皇九年﹐始颁木鱼符于总管﹑刺史，雌一雄一。唐用铜鱼符，所以起军旅，易官长;又有随身鱼符，以金﹑银﹑铜为之，分别给亲王及五品以上官员，所以明贵贱，应征召。