女子出嫁后，称其娘家为外家。《晋书．卷四一．魏舒传》：「少孤，为外家宁氏所养。」金．刘瞻〈春郊〉诗：「寒食归宁红袖女，外家纸上看蚕生。」

男子于妻室之外，另有所欢而设的居处。

妻室以外的妾妇。也称为「外宅」。

外戚。《史记．卷九．吕太后本纪》：「吕氏以外家恶而几危宗庙，乱功臣。」《汉书．卷一○．成帝纪．赞曰》：「然湛于酒色，赵氏乱内，外家擅朝，言之可为於邑。」

一种拳法，即少林拳。《称谓录．卷二九．拳．内家外家》：「拳勇有内外家之称。外家起于少林，以搏人为主，人亦得而乘之。」《儿女英雄传．第六回》：「少林拳是姚广孝姚少师留下的，叫作外家。」