罗马于西元前四五○年，参考雅典的法律而订立十二木表法。为罗马最早的成文法。现代各国法律的许多根本原则，皆本之于此。其中最重要的观念有「任何人在被证明为有罪之前均应视为无辜」、「法律之前人人平等」等。