1.官名。古代指一州之长。《书．周官》:"唐虞稽古，建官惟百，内有百揆四岳，外有州牧侯伯。"蔡沈集传:"州牧，各总其州者。"汉成帝时改剌史为州牧。后废置不常。东汉灵帝时﹐再设州牧﹐掌一州军政大权。魏晋后废。后世借用为对州最高长官的尊称。2.清代知州也称州牧﹐官阶甚低﹐与知县并称牧令。