捧在手上的一顆珍貴珠子。比喻極受寵愛珍視的人，通常指愛女。《儒林外史．第一○回》：「這位小姐，德性溫良，才貌出眾。魯老先生和夫人因無子息，愛如掌上之珠。」《文明小史．第五七回》：「那家老鴇打聽得沖天砲是現任制臺心頭之肉，掌上之珠，那種恭維，真是形容不出。」也稱為「掌上明珠」。