这是“舌剑唇枪”的“舌”字，是个象形字。①是甲骨文的形体，整体像舌形。②是古陶文的形体，与甲骨文相似。③是小篆的写法。④为楷书的写法。

《说文》：“舌，在口所以言也，别味也。”这是说舌头的作用，对的。但许慎又说，舌是“从干从口，干亦声”，把这个整体象形的“舌”分解为“干”和“口”两部分；段玉裁又解释说：“干，犯也。言，犯口而出之；食，犯口而入之。”这都是牵强附会的说法。

“舌”的本义即“舌头”，如《庄子•盗跖》：“不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，擅是生非。”所谓“鼓舌”，就是卖弄口舌，多指花言巧语，含有贬义。在古籍中常见“金铃木舌”一词，所谓“木舌”是指铃铎中的锤。《国语•周语》中有“舌人”一词，有人认为这是善于说话的人。其实，“舌人”是指古代的翻译官，正如韦昭注《国语》所说：“舌人，能达异方之志。”

——左民安《细说汉字》

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象形字。《说文》：“舌，在口，所以言也，别味也。从干，从口，干亦声。”像舌自口出。甲骨文异体两旁的点像唾液。许慎以为“从干，从口”会意，不确。舌字在𪒠钟铭文中有所讹变，上部与倒写的“矢”字近似。战国楚简中“舌”字增加表意偏旁“肉”，构成异体。“舌”是个常用字，所记录的常用义自甲骨文至今都是“舌头”。在构字中，作为声旁的“舌”多是“𠯑”的简化，如“适”、“话”等等，与舌头之“舌”仅是同形。（李守奎）

——李学勤《字源》