“导入柳溪仙境间。”这里的“导”字本为会意字。①是金文的形体，其外部为“行”字，表示十字路口。其中的上部为“首”，代表人；下部有“止（脚）”，表示行走。其大意是：人入十字路口，需要引导。所以“导”字的本义为“引导”。②是石鼓文的形体，其下部的“止”讹变为“寸（手）”。③是小篆的形体，又将外部的“行”变成了“辵”，但意义未变。④为繁体字。⑤为简化字。

《说文》：“导（導），引也。”许说甚确，如《北史·西域传》：“发使导路。”也就是说：派遣使者引路。由“引导”又可以引申为“疏通”、“畅通”，如《国语·周语上》：“为川者决之使导。”也就是说：治理河水的人，开决河道使水畅通。由“引导”的本义还可以引申为“启发”、“开导”，如《汉书·武帝纪》：“抉世导民。”

请注意：在《后汉书·和熹邓皇后纪》中有“导官”的记载。所谓“导官”即为“主导择米以供祭祀的官”。其实，这里的“导”本应写作“䆃（dào）”，其下从“禾”，与米有关。可见“导”也能作“䆃”字的通假字。

——左民安《细说汉字》

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会意兼形声字。从寸，道声，道亦应表意。形旁寸为手之象，表示导字的本义与手有关；形旁兼声旁道亦形声字，本义为道路，表示导字本义与道路有关且表音，导与道声韵并同。导字最早见于西周，时作从又从衜衜亦声，又以表指引，衜以表路，表导引之义。其时首或作从曰从爪，乃讹变。春秋时又(手)变为寸，属于形义皆近偏旁之更易。战国时构件行始易作辵，行与辵也属于形义皆近偏旁之更替，又或讹作、（攴）、等，构件或简作。小篆始厘定为从寸，道声。隶变时寸或讹作木、示，最终楷书作導，主要是笔势变化，简化字作导，是半表意半记号字。本义是引导。《孟子•离娄下》：“君使人导之出疆。”引申指疏导（开导、教异）。《书·禹贡》：“导黑水， 至于三危。”亦引申指表达。《国语•晋语六》：“夫成子导前志以佐先君。”通“道”，路。鼎：“师（雍）父(省)导，至于㝬（胡）。”（张标）

——李学勤《字源》