“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”这个“带”字本为象形字。①是金文的形体，上下有缨头，很像一条两头下垂的长带子，中间呈弯曲形。②是小篆的形体，下部变为“巾”形。③是楷书的繁体字。④为简化字。

《说文》：“帶，绅也。”“绅”为腰带，可见“带”字的本义为“腰带”，如《诗经•卫风•有狐》：“心之忧矣，之子无带。”大意是：我的内心很忧愁，那人没有好衣带。《荀子•儒效》：“逢衣浅带。”“逢”为“大”义，“浅”为“阔”义。这是说：大的衣服宽阔的腰带。因为“带”是长条的，所以能引申为“围绕”义，如《战国策•魏策一》：“前带河，后被山。”意思是：前面有黄河围绕，后面靠着大山。因腰带经常带在身上，所以经常挂在身边亦可称为“佩带”，这就由名词转化为动词，如《汉书•龚遂传》：“民有带持刀剑者。”

请注意：古籍中常见“带甲”一词，那是“步兵”的通称，因为步兵常带甲冑。后来也泛指“披甲的将士”，如《史记•苏秦列传》：“带甲数十万。”也就是说：有将士几十万人。

——左民安《细说汉字》

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象形字。像古人捆扎衣服的腰带。《说文》：“帶，绅也。男子鞶帶，妇人帶丝，象系佩之形。佩必有巾，从巾。”本义指腰带。古人用两种带子，一种是皮制的革带，用以悬佩；一种是丝制的束在外衣的大带，围在腰间，结在前面，两头垂下，称作绅。《诗·卫风·有狐》：“心之忧矣，之子无带。”毛传：“带，所以申束衣。”由衣带引申为各种带子或像带子的东西。如：鞋带，彩带。又引申指地带，区域。如：热带，温带。由衣带引申为挂在带上，佩带。《礼记·少仪》：“仆者右带剑。”泛指携带，随身带着。《世说新语·德行》：“（陈）遗已聚敛得数斗焦饭，未展归家，遂带以从军。”由携带引申为带领。如：带兵，带徒弟。由衣带又引申为捆缚。由捆缚引申为连接。《后汉书·侯霸传》：“县界旷远，滨带江湖。”“带”在近代已出现，是“帶”的俗字，据草书楷化而成。（胡伟郭敏珊）

——李学勤《字源》