这是“黑云压城城欲摧”的“摧”字，本为会意兼形声的字。①是甲骨文的形体，左边从“攴”，右边为“佳（鸟）”，即扑打鸟，有摧毁之意。②是小篆的形体，“隹”上又增加了“山”，摧毁之意更为明显。③是楷书的写法。

《说文》解释“摧”字的本义为“挤”、“折”等。“折”为“断”义，与“摧”义相近。“摧”字的本义为“毁坏”、“摧毁”，如《汉书•贾山传》：“雷霆之所击，无不摧折者。”

“摧”字也有“悲伤”义，如古乐府《孔雀东南飞》：“阿母大悲摧。”该义实为“折断”等义的远引申义。

请注意：《诗经•邶风•北门》：“我入自外，室人交遍摧我。”这里的“摧”字不是“折断”、“摧毁”之义，而是“折磨”的意思。诗的大意是：我从外面刚回来，妻子儿女都来折磨我。

——左民安《细说汉字》

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形声字。从手，崔声。《说文》：“摧，挤也。从手，崔声。一曰挏也，一曰折也。”徐锴系传：“挏，推动也。”《广雅·释诂三》：“摧，推也。”指推挤。唐吕温《送段秀才归澧州》：“摧贤路已隔，赈乏力不任。”又指折断。清段玉裁《说文解字注》：“折者，断也。今此义行而上二义废矣。”三国魏李萧远《运命论》：“木秀于林，风必摧之。”引申为摧毁，毁坏。唐李贺《雁门太守行》：“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。”又引申指挫败，挫折。《楚辞·九叹·忧苦》：“折锐摧矜，凝泛滥兮。”王逸注：“摧，挫也。”由精神受挫折，引申指悲伤，哀痛。唐李白《丁都护歌》：“一唱都护歌，心摧泪如雨。”（荆亚玲 蒋晓薇） 

——李学勤《字源》