这个“卣”字读作yǒu，本为象形字。甲骨文①就像一个酒器之形。这种酒器一般是用青铜制成，椭圆形，大腹小口，上有盖和提梁。②是金文的形体。中间的一点，表示装有酒浆之意。③是小篆的形体,似乎酒在器中晃动。④是楷书的写法。

《说文》：“𠧪，草木实垂𠧪𠧪然也。”许慎说：像草木的果实下垂的样子。这个说法不可靠。“卣”的本义应为“酒器”，如《尚书•文侯之命》：“用赉尔秬鬯一卣。”赉”读lài,是“赏赐”义；“秬”读jù，黑黍；“鬯”读chàng，是祭祀用的酒；所谓“秬鬯”就是用黑黍和香草酿的酒。原话的大意是：我赠给你香酒一撙（或谓：我赏给你中撙酒杯一个）。《诗经•大雅•江汉》：“厘尔圭瓒，秬鬯一卣。”“圭瓒”，一种玉器；“厘（lí）”，通“赉”,赐给。这是说：赐给你一个玉器和香酒一樽。

——左民安《细说汉字》

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象形字。甲骨文作“”，或从“皿”作“”。实际上 这是“卣”字的象形初文，“卣”是商周时期常见的酒器之一。“卣”为余纽(喻纽四等)、幽部字，“喻纽四等”字 与“定纽”古音非常接近，故古音可以通假。甲骨文或从 二“卣”作“”，或从三“卣”作“”。金文作“”，或 作“”。甲骨文：“其祼新鬯，二爵一卣于……” (《合集》 30973)大盂鼎：“锡汝鬯一卣。” (《集成》5.2837)战国陶文作“”，字形有所讹变，但与《说文》小篆相似。《说文》：“𠧪，草木实垂𠧪𠧪然。象形。凡𠧪之属皆从𠧪。读若 调。，籀文三𠧪为𠧪。”由于字形讹变，其所作说解也就难免错误了。（王志平）

——李学勤《字源》