这是“家安邦宁苍生乐”诗句中的“宁”字，原是个会意兼形声字。①是甲骨文的形体，像在一个房间内放置了一个器皿表示很稳重很安宁的意思。下面“丁”字是表示读音的，因为“丁”与“宁”音近。到了金文②则在“皿”上增加了一个“心”，这是表意部分，“心安”就是“安宁”的意思。正如朱芳圃先生所说：“古人以心为形之主，心安则形静，故金文增心为义符。”（《殷周文字释丛》）③是小篆的形体，与金文相类似。④是繁体字，直接由小篆楷化而来。因为这个字笔画繁多，书写不便，所以形体⑤就截取上下两头，产生了新简化字“宁”。

“宁”字的本义就是“安宁”，如柳宗元《捕蛇者说》：“虽鸡狗不得宁焉。”大意是：虽说是鸡狗也都不得安宁。《史记·陈涉世家》：“王侯将相宁有种乎?”这里的“宁”字，就不是“安宁”的意思了，而是当疑问副词用，即有“难道”之意。其意思是：王侯将相难道说是天生的吗？

请注意：在古代还有一个“宁”（zhù注）字，也可写为“贮”、“伫”，是

贮藏、积聚的意思。它与“安宁”之“宁”没有任何关系，只是形体相同。

——左民安《细说汉字》

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形声字。从用，寧省声。形旁用是可供使用的“桶”的象形字，表示甯的本义与使用有关。声旁寧（省作）是从寍丁声的形声字，于甯表音，甯与寧（省作）并泥纽耕部。甯的远源、声首是，近源、准声首是寍、寧。古初以寍为甯、寧，后乃为造专字。甯字应是从寍或寧中分化出的后起字。战国古文字中始见从用从寍（或寧）省声的形声字。《说文》加以沿袭。楷书作甯。《说文》收有甯、寧、寍等三字，它们古音相同，并有安宁、宁愿义，是一源之派生分化。后来在使用中，先是寧取代了寍（表安宁）；现代整理汉字时，又把甯与（寧之俗）作为寧的异体正式淘汰，又借用《说文》的宁（zhù，贮存本字）表寧，宁就成为同形字（表zhù与níng）参见“寍”“寧”、“宁”（zhù）字等条。（张标）

形声字。从宀，声。“”在商代甲骨文中写作“”，是“寧（宁）”的初文，后讹作“”（参见“”字条）。“寧（宁）”字到西周初期增从“心”以增强表现心理活动的意义，随后就有省去“丁（丂）”的形式，延续到秦汉之后（参见“寍”字条）。战国晋系文字有把“”省作“”的。小篆或把“”讹成“（用）”，延续到后世（参见“甯”字条）。秦汉之后的基本形式是“寧”。晋代出现过简写形式“”，转化为楷书“寧”。楷书“寍”、“甯”、“寧”、“”等一组异体字，都源自商周。秦汉后，“寍”字已久无用例，自然淘汰。1955年《第一批异体字整理表》淘汰了“甯”“寧”二字，确定“寧”为规范正体。1956年《汉字简化方案》根据群众的创造，用保留轮廓的办法，把“寧”简化作“宁”，与宁（zhù）为同形字。“宁”本义是安宁、安定。《英国所藏甲骨集》2527：“丁巳卜，贞：‘今夕（师）亡（祸）？？’”（丁已日占卜，贞问：“今夜部队没有灾祸吧？安宁吧？”）引申为问安、慰问。西周盂爵：“王令孟宁白（邓伯）。”由本义还引申为安静、止息。由问安义引申为已婚女子归望父母。以上诸义都读níng。“宁”引申为副词，表示宁愿、宁可，即内心安于某种选择。《说文》：“宁，愿词也。”有时相当于“岂”或“乃”“曾”等语气副词。以上副词用法都读nìng。（金国泰）