我们应当有“学而不厌，诲人不倦”的精神。①就是“学”字的甲骨文形体。朱芳圃先生说，上部像左右两手结网之形，“结网为复杂之技能，非传授不能获得”。这个“获得”就是“学”的意思。金文②的下部加了“子”更明白了，就是教孩童学习之意。小篆③的形体大体上同于金文。④是楷书的写法（繁体）。⑤是现在用的草体楷书化的简化字。

从以上的形体分析看，“学”字是个会意字，其本义就是“学习”的意思。从“学习”引申为“学问”，如：“其学甚博。”（《韩非子·外储说左上》）是说“他的学问很渊博”的意思。从“学习”这个动词，又引申为名词“学校”。比如王安石《上皇帝万言书》：“古者天子诸侯自国至于乡党皆有学。”是说古代天子诸侯自国都到乡（一万二千户）至党（五百户）都有学校。

另外，“学”字在上古还可以当“教”讲，凡当“教”讲的“学”字都应当读作xiào（效）。后来为了从字形上加以区别，便在“学”字的右边加上了一个“攴”字（表示打），写作“斅(𢽾)”，表示“斅”是“教”的意思，如《书·盘庚》：“盘庚斅于民。”即“盘庚教给老百姓”的意思。这个“斅”就应该读作xiào (效)。

——左民安《细说汉字》

扩展阅读

初为会意、形声两种结构。商代甲骨文从廾（göng）从宀（mián),或从林从宀。廾为两手之，盖表学习用手，宀为房屋之象，盖表学习场所，二者结合会学习意。形声有两种结构：一种以爻为声（爻像器物交织形），形旁作廾或宀，爻或省略一半作乂。是爻为或的源头与声首，甲骨文有以爻为学者（《铁云藏龟之余》7.2，另一种以，（两手或两爪之象）为声（蒹形旁）；或从两尤廾）从宀亦声(两或省作）。爻与古音同为牙音（匣与见纽），有通转关系。在商代这两种形声结构就开始结合，出现了从从爻，或从从爻从宀，或从从宀从爻省等结构，可能出于与教的从爻声相区别的考虑，《说文》就选定为声，爻就为古学曾以为声的孑遗。西周的学字，为突出学习的对象是儿童，又加表意偏旁子。春秋时，𦥑作两又是前代从廾的烙印。隶变后楷书作學，简化作学。字中即教字，即学字，教学合成一字亦得说明古代教学同字。本义是学习、效法。静簋：“小子眔服眔小臣眔尸仆学射。”（贵族小子与职事、小臣、主射官员学射）郭店楚简《尊德义》：“（学）为可嗌（益）也。”，引申指学校。盂鼎、师嫠簋中的“小学”，静簋中的“学宫''，皆此之类。引申指学问。郭店楚简《老子》乙本：“（为）学者日嗌，为道者日员（损）。”马王堆汉墓帛书《老子》乙本“嗌”径作益。引申指学业。云梦秦简《秦律十八种·均工》：“能先期成学者谒上，上且有以赏之。”以上读xué。教授，传授知识。《集韵》：“教，或作学。”静簋：“静学无+（尤）。”（静的传授没有错误）《礼记·文王世子》：“凡学世子及学士，必时。”郑玄注：“学，教也。”以上读jiào。《庄子·逍遥游》之学鳩，亦作“鹘鸠”，《集韵》同时收“鹘鸴学”，读huá。甲骨文用作祭名。《殷契卜辞》501：“丙寅卜，+贞，翌丁卯王其学，不+雨？”又用作人名，甲骨文有学戊其人。《殷契遗珠》522：“贞：学戊不害？”参“斅”、“教”字条。（张标）

——《字源》