这个“坰”字读作jiōng，本为象形字。①是金文的形体，是一面开口的区界形，中间的“口”表示京都所在，这就是表示京都的远郊；②是《说文》中的古文形体。③是小篆的写法，中间的“口”没有了。④也是小篆的形体，在金文形体的左边又增加表意的“土”旁，变成形声字了。⑤为楷书形体。

《说文》：“冂，邑外谓之郊，郊外谓之野，野外谓之林，林外谓之冂。象远界也。”许慎的说法是根据《尔雅》来的，《尔雅•释地》：“邑外谓之郊，郊外谓之牧，牧外谓之野，野外谓之林，林外谓之坰。”许慎缺少“牧”。总之，“坰”字的本义就是遥远的郊野，如《列子•黄帝》：“出行经坰外。”这是说：外出经过遥远的郊野。

——左民安《细说汉字》

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会意兼形声字。从辵，从冋，冋亦声。《说文，冂部》：“ 冂，邑外谓之郊，郊外谓之野，野外谓之林，林外谓之冂，象远界也。冋，古文冂。从口，象国邑。”迥本义为远。《说文》：“迥，远也。”汉班固《幽通赋》：“梦登山而迥眺兮，觌幽人之髣髴。”迥眺即远眺。引申表示僻远的住所，或表示单独，迥立即独立。迥也有迥然的意思，形容差别大。（师玉梅）

——李学勤《字源》