“一车炭重千余斤，宫使驱将使不得。”这个“将”字本为会意字。①是甲骨文的形体，其左为竖起来的“几案”形（几腿朝左），右边是“肉”，表示肉放在几案上。②是金文的形体，在“肉”下又增加了两只手,表示双手捧肉放在几案之上。③是小篆的形体，两手变为“寸（手）”，其义未变。④为楷书的繁体字。⑤为简化字。

《说文》：“將，帅也。”许慎之说不妥。因为“帅”是“将”的远引申义。“将”字的本义应为“置肉于案上”，后引申为“扶”、“持”，如《木兰诗》：“爷娘闻女来，出郭（外城）相扶将。”由“持”引申为“带领"，如《后汉书•蔡邕传》：“遂携将家属，逃入深山。”由“带领”引申为“将领”，如《吕氏春秋•执一》：“军必有将。”《史记•陈涉世家》：“王侯将相宁有种乎？”这里的“将”必须读作jiàng。

另外，当“将”字当“请”、“愿”讲时,应读为qiāng，如《诗经•卫风•氓》：“将子无怒，秋以为期。”大意是：请你别生气，秋天为婚期。

——左民安《细说汉字》

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会意兼形声字。战国文字作从又持肉于爿（chuáng，古床字），爿亦声。形旁又、肉、爿分别为手、肉、床的象形字，三者结合会持取意;声旁爿同时表音，将与爿并齿头音、阳韵。古初借𨟻（𤖙、𤖕）为将，后分化出《说文》所谓“从寸，𤖕省声”之“將”字。战国时形旁又开始作寸，寸与又是形义皆近偏旁之更易，不影响本义。《说文》从此作出有别于古文字的结构分析，当是有依据的理据重构。此后隶变即在此基础上进行，楷书作将，是小篆的笔势化，简化字作将。本义是持取。《荀子·成相》：“吏谨将之无铍滑。”引申指扶助。《诗·周南·樛木》：“乐只君子，福履将之。”亦引申指养护、顺从、遵奉、推进等。假借作助动词，想，要。《包山楚简》2.147：“将以成收。”引申为时间副词，主要表将来时。马王堆汉墓帛书《春秋事语》：“长将畏其威。”以上读jiāng。指将军、统领。马王堆汉墓帛书《五星占》：“破军杀将。”古代此义多假“𨟻”字表示，郭店楚简此种用法非常多，以致《古文四声韵》将此通假字作本字收入。以上读jiàng。助动词，请，愿。《诗·卫风·氓》：“将子无怒。”以上读qiāng。含杂质之玉，读yáng。通“浆”，液态流质。云梦秦简《日书》甲种：“入人醯酱滫将中。”马王堆汉墓帛书《五十二病方》：“因（咽）敝，饮药将。”《说文》有“𢪇”，从手爿声，训扶，与将同声韵。《玉篇》谓𢪇“今作将”，《汗简》与《四声韵》并作将的重文列出。二者究竟是否一字，存而待考。（张标）

——李学勤《字源》