“大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。”这个“瓦”字本为象形字。①是小篆的形体，像瓦器的形状。②是楷书的形体。

《说文》：“瓦，土器已烧之总名。象形也。”许说正确。段玉裁的解释是: “凡土器未烧之素皆谓之坏（坯），已烧皆谓之瓦。”由“瓦器”可以引申为房顶上的“瓦”。

“瓦”字是个部首字，住汉字中凡是由“瓦”字所组成的字，大都与陶器有关，如“瓯”、“瓶”、“瓷”、“甑”等字。

——左民安《细说汉字》

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象形字。像两瓦咬合之形。始见于战国文字。秦陶文“瓦”字作“”，为《说文》篆文所本。本义是瓦器。《说文》：“瓦，土器已烧之总名。” 《古陶文汇编》5·384：“以为瓦书。” 《古陶文汇编》5·304：“左司涓瓦。” 《荀子·性恶》：“夫陶人埏埴而生瓦。”这些意义的“瓦”字读为wǎ。又作动词，铺瓦。《急就篇》：“榱椽欂栌瓦屋梁。”颜师古注：“瓦屋，以瓦覆屋也。”这种意义的“瓦”字读为wà。（徐在国）

——李学勤《字源》